ISO 6508 & ASTM E-18中將洛氏硬度測試定義為世界上使用最為廣泛的硬度測試方法，適用于幾乎所有的金屬，在某種程度上同樣適用于塑料。洛氏硬度測試是測量由特定壓頭和某個特定試驗(yàn)力所產(chǎn)生的永恒深度得來。洛氏硬度測試需要更少的式樣表面準(zhǔn)備工作，這使得測試更快速簡便，因此在全球很多行業(yè)都得到廣泛使用。洛氏硬度測試的主要優(yōu)勢在于其測試速度，打完壓痕后就能立即顯示測量結(jié)果。
洛氏硬度測試的基本方法為：首先施加一個初試驗(yàn)力，然后再施加一個主試驗(yàn)力來達(dá)到所需的總的力值，最后回到初試驗(yàn)力。初試驗(yàn)力標(biāo)定了零點(diǎn)或參考點(diǎn)。施加主試驗(yàn)力保持一定預(yù)設(shè)時間是為了使彈性復(fù)原。然后移除主試驗(yàn)力，而仍然保留初試驗(yàn)力來得出相對零點(diǎn)或參考點(diǎn)所發(fā)生的變化，以至于得出洛氏硬度值。